현대인은 건강 정보의 홍수 속에서 무엇이 진실인지 판단하기 어려운 시대를 살고 있습니다. 지방 섭취는 콜레스테롤을 높이고, 햇빛은 피부암을 유발한다는 통념이 지배적이지만, 과연 이것이 절대적 진실일까요? 자신의 몸을 실험실 삼아 3년간 데이터를 축적한 한 바이오 해커의 도전은 우리가 당연하게 받아들이던 건강 상식에 근본적인 질문을 던집니다.
베이컨 콜레스테롤 3년 추적 실험의 충격적 결과
웬디스의 베이컨에이터를 떠올리게 하는 이 실험은 "베이컨 먹는 사람"이라는 별명으로 시작되었습니다. 일반적으로 사람들은 "베이컨 많이 먹지 마세요, 계란 많이 먹지 마세요, 콜레스테롤 수치가 올라갈 거예요"라고 경고합니다. 하지만 이 바이오 해커는 직접 자신의 몸으로 검증하기로 결심했습니다.
실험 방법은 간단했습니다. 거의 매일 아침 베이컨 세 조각 정도를 섭취하며 혈액 검사를 통해 트리글리세리드와 콜레스테롤 수치 변화를 추적한 것입니다. 2010년 콜레스테롤 수치는 4.1이었고, 베이컨과 다른 지방을 훨씬 더 많이 섭취하기 시작한 후 3년 뒤인 2013년의 수치는 4.14였습니다. 놀랍게도 콜레스테롤은 오르지 않았고 오히려 아주 미미하게 감소했습니다.
트리글리세리드는 0.6까지 상승했지만, 권장 기준인 1.7 이하를 크게 밑도는 수준으로 전혀 걱정할 필요가 없는 범위였습니다. HDL 콜레스테롤, 즉 좋은 콜레스테롤로 알려진 수치는 감소했지만 여전히 기준치인 1 이상을 유지했고, LDL 콜레스테롤, 즉 나쁜 콜레스테롤이라 불리는 수치는 실제로 감소했습니다. 물론 이 변화들은 모두 미미한 수준이었습니다.
화자는 이 결과에 대해 정직하게 면책 조항을 제시합니다. 완전히 통제된 실험이 아니었기 때문에 교란 변수가 존재할 수 있으며, 이는 일화적 증거로서 연구 스펙트럼의 최상위에 있는 것은 아니라는 점을 명확히 했습니다. 그럼에도 불구하고 훨씬 더 많은 지방을 섭취했음에도 트리글리세리드나 콜레스테롤에 부정적 영향이 없었다는 사실은 매우 흥미롭습니다. 이는 단순히 지방 섭취를 악마화하는 통념에 대한 반박이며, 능동적으로 자신의 건강을 관리하는 바이오 해킹의 본질을 보여주는 사례입니다.
비타민D 햇빛 합성과 위도의 과학적 관계
"태양에 대해 무슨 말을 들었나요? 나쁘다. 태양 아래에 가지 마세요, 그렇죠?" 하지만 화자는 이 통념이 틀렸다고 단언합니다. 정확한 표현은 "태양 아래에 가세요, 하지만 타지 마세요"입니다. 피부가 매우 창백한 사람은 오랫동안 태양 아래에 있을 수 없지만, 그렇다고 해서 햇빛을 완전히 피해야 한다는 의미는 아닙니다.
왜 우리는 태양 아래에 가야 할까요? 가장 중요한 이유는 비타민 D 합성입니다. 실제로 비타민 D의 가장 좋은 공급원은 태양이며, 이는 생선을 먹거나 우유를 마시는 것보다 훨씬 효율적입니다. 그러나 여기에는 지리적 문제가 존재합니다. 토론토와 같은 북쪽 위도에 사는 사람들은 겨울철에 충분한 비타민 D를 합성할 수 없습니다.
이는 태양 광선의 각도와 관련이 있습니다. 우리가 원하는 것은 UVB 광선인데, 태양이 낮은 각도로 대기권에 진입할 때 광선이 흩어지면서 강도가 약해집니다. 적도에서는 태양이 머리 바로 위에 있어 광선이 훨씬 쉽게 침투하기 때문에 태양이 더 강렬하게 느껴지고, 화상을 입지 않고는 오랫동안 밖에 있을 수 없습니다. 반면 토론토에서는 11월, 12월, 1월, 2월에 정오에 나가더라도 태양의 각도 때문에 비타민 D 합성이 충분히 강렬하게 일어나지 않습니다. 게다가 겨울옷으로 온몸을 감싸고 있어 노출된 피부가 적기 때문에 합성은 더욱 어려워집니다.
따라서 겨울에 북쪽 기후에 살고 있다면 비타민 D를 반드시 보충해야 합니다. 특히 피부가 어두운 사람은 더욱 주의가 필요합니다. 피부가 어두운 사람은 피부가 밝은 사람과 같은 양의 비타민 D를 만들기 위해 더 많은 햇빛이 필요하기 때문입니다. 이는 인간의 진화적 적응과 관련이 있습니다. 원래 200만 년 전 아프리카에서 시작된 모든 인간은 시간이 지나면서 북쪽으로 이주했고, 이 과정에서 피부색을 잃고 피부가 더 밝아졌는데, 이는 적은 햇빛으로도 비타민 D를 효율적으로 합성하기 위한 진화였습니다.
자가검증 바이오 해킹 실험의 실용적 솔루션들
화자는 단순히 이론만 제시하지 않고 구체적인 실천 방안을 함께 제안합니다. 햇볕에는 비타민 D 합성 외에도 기분을 좋아지게 만들고 우울증 발병률을 낮추는 효과가 있습니다. 계절성 정동 장애를 겪는 사람들은 12월, 1월, 2월, 즉 일 년 중 가장 어두운 달에 증상이 나타나는데, 이럴 때는 라이트 박스를 사용하는 것이 좋습니다.
화자는 겨울에 출근하면 컴퓨터 바로 옆에 라이트 박스를 둡니다. 전원을 켜면 태양을 모방한 밝은 빛이 나오는데, 비록 태양만큼 좋지는 않고 비타민 D 합성을 제공하지는 않지만, 호르몬을 조절하여 낮 동안 더 깨어 있는 듯한 기분을 느끼게 해 줍니다. 이는 칠흑 같은 어둠 속에서 잠에서 깨는 것보다 훨씬 생리학적으로 자연스러운 방식입니다.
식단 측면에서는 "챔피언의 점심 식사"라 부르는 메뉴를 제안합니다. 정어리, 아보카도, 구운 해초로 구성된 이 식단은 비타민 D가 풍부한 정어리와 좋은 지방이 들어 있는 아보카도를 중심으로 합니다. 다만 정어리는 냄새가 좋지 않으니 치약과 칫솔을 잊지 말라는 실용적인 조언도 덧붙입니다. 이는 고지방, 고단백, 저탄수화물 식단의 일환으로, 훌륭한 단백질 공급원과 지방 공급원을 동시에 제공합니다.
화자의 바이오 해킹 접근법에서 가장 중요한 것은 복잡성이 점진적으로 증가한다는 점입니다. 혈액 검사를 시작했고, 궁극적으로는 집에서 직접 혈액을 분석할 수 있는 단계까지 도달하고 싶어 합니다. 이는 자신의 몸에 대한 데이터를 직접 수집하고 분석하며, 그에 따라 생활 습관을 조정하는 능동적 건강 관리의 정수입니다. 통제되지 않은 개인 실험이라는 한계를 인정하면서도, 맹목적으로 통념을 받아들이지 않고 스스로 검증하려는 태도야말로 진정한 바이오 해킹의 정신입니다.
사용자의 비평처럼, 이 강연은 지방 섭취와 햇볕에 대한 부정적 고정관념을 데이터와 진화생물학적 관점으로 반박하며 신선한 충격을 줍니다. 3년간의 자가 실험은 통제되지 않았지만, 토론토의 위도와 피부색 진화를 연결해 비타민 D 결핍을 설명하고 라이트 박스나 정어리 식단 같은 구체적 대안을 제시한 점은 매우 실용적입니다. 맹신하지 않되, 스스로 검증하고 최적의 솔루션을 찾아가는 태도가 현대인에게 필요한 건강 관리 방식임을 보여줍니다.
[출처]
Breathe Better Reduce Anxiety! Biohacking 5of 9 / Dr. Jory Basso: https://www.youtube.com/watch?v=Fgzakv0M_g0&list=PLFrITi1sNul81MevFvjcYaezTHjqv3CA-& index=5